「急な強い尿意で我慢できない」「夜中に何度も目が覚める」といった過活動膀胱（OAB）の症状は、日常生活の質（QOL）を大きく低下させ、大きなストレスになります。
OABは、膀胱に尿を溜める機能に障害が起こり、自分の意思とは関係なく膀胱が勝手に収縮してしまうことで起こります。ここでは、医学的な治療と並行して取り組める、鍼灸や日常生活でのセルフケアについて、鍼灸師としての視点も交えて解説します。
🩺 医師の診断と治療の基本
OABの治療は、まず泌尿器科などの専門医による正確な診断から始まります。自己判断せず、必ず医師の診察を受けましょう。
1. 診断の重要性
OABの診断は、問診や排尿日誌の記録、そして残尿量の測定などに基づいて行われます。特に、前立腺肥大症（男性）や骨盤底筋の衰え（女性）など、原因疾患が特定できるかどうかが重要です。
2. 西洋医学的な治療の柱
現代医学では、主に以下の治療が組み合わされます。
- 薬物療法:
- 抗コリン薬: 膀胱の異常な収縮を抑え、緊張を緩めます。
- $\beta3$受容体作動薬: 膀胱を緩め、尿を溜められる容量を増やします。
- 行動療法: 膀胱訓練や骨盤底筋体操など、セルフケアの指導が行われます。
☯️ 東洋医学・鍼灸アプローチの可能性
西洋医学的な治療と並行して、鍼灸や漢方薬は自律神経の調整や体質の改善を通じて、OABの症状緩和に役立つことが期待されています。
1. 東洋医学の捉え方
東洋医学では、OABを単なる膀胱の疾患ではなく、**「腎（じん）」の機能低下（加齢などによるエネルギー不足）や、「気・血・水」**のバランスの乱れ（特に体内の水分代謝の異常）が原因と捉えます。
2. 鍼灸治療の効果と理論
鍼灸治療は、過活動膀胱の原因となる膀胱の過敏性を鎮める効果が期待されています。
- 仙髄領域への刺激: 排尿をコントロールする仙髄神経周辺のツボ（特に尾骨周辺）を刺激することで、過剰な膀胱の収縮を抑え、膀胱に尿を溜める機能（蓄尿機能）を改善するエビデンスが報告されています。
- 自律神経の調整: 鍼やお灸の刺激は、ストレスなどで乱れがちな自律神経のバランスを整え、リラックス効果（副交感神経優位）をもたらします。
🏠 日常で取り組むセルフメンテナンス（行動療法）
鍼灸治療と並行し、日常生活で意識的に取り組むセルフケア（行動療法）は、症状の改善と再発予防に不可欠です。
1. 意識的な排尿訓練と筋力トレーニング
| 訓練・運動 | 目的と実践方法 |
| 膀胱訓練 | 尿意を感じてもすぐにトイレに行かず、排尿間隔を少しずつ伸ばす訓練です。「我慢する」成功体験を積み重ね、膀胱の容量を広げます。 |
| 骨盤底筋体操 | 膣や肛門を締める運動を繰り返し、尿道を締める筋肉を鍛えます。「尿意切迫感」を乗り切る力をつけるために重要です。 |
| 温めと弛緩の条件付け（鍼灸師推奨） | 尾骨周辺を温め（お灸やカイロなど）、リラックスして温かい感覚を覚えた後、肛門をキュッと締める運動を行います。これにより、「リラックス＝コントロールできる」という新しい習慣を脳と体に学習させます。 |
2. 食事と飲水指導
- 水分摂取の調整: 医師の指示がない限り、過度な水分制限は脱水のリスクがあるため避けましょう。ただし、就寝前の水分摂取は控えめにし、夜間頻尿の回数を減らす工夫をします。
- 刺激物の制限: アルコールやカフェイン（コーヒー、緑茶など）には利尿作用があるだけでなく、膀胱を刺激する作用もあるため、摂取量や摂取時間を意識して減らすことが推奨されます。
3. ストレスマネジメント
過活動膀胱は、ストレスや不安によって症状が悪化しやすい病態です。「トイレに行ったらどうしよう」という予期不安自体が膀胱を過敏にさせます。
- リラックス: 深呼吸、瞑想、軽い運動などで日頃からストレスを軽減し、自律神経のバランスを整えましょう。
- 意識の転換: トイレのことを常に考えるのを避け、排尿日誌などで客観的な状況を把握することで、「トイレへのとらわれ」から解放されることが症状緩和の第一歩となります。
過活動膀胱の治療は、医師の診断に基づいた治療と、日々のセルフケアの両輪で進めることが成功の鍵です。鍼灸治療も上手に活用しながら、症状の改善を目指しましょう。
